Innledning
Å lære fransk er en døråpner til verden. For mange nordmenn, som allerede er komfortable med både norsk og engelsk, kan valget om å begynne på et nytt språk virke som en ekstra belastning i en travel hverdag. Men fransk er ikke bare et vakkert og elegant språk; det er også inngangsporten til en rik kulturarv, internasjonale muligheter innen arbeidslivet, akademiske kontakter i den fransktalende verden og et sosialt nettverk som strekker seg over kontinenter. Denne artikkelen tar sikte på å gå i dybden på hvorfor fransk fortsatt er et av verdens viktigste språk, hvilke fordeler du kan oppnå på kort og lang sikt når du lærer det, og hvordan du kan ta de første skrittene – enten du vil delta i et klasserom i Oslo eller følge et nettbasert kurs hos NLS Norwegian Language School.
Det er ofte slik at vi i Norge, takket være et godt utbygd språkundervisningssystem, allerede har kompetanse i engelsk fra tidlig alder. Derfor er det fristende å tenke at flere språk ikke er strengt nødvendig. Men fransk er ikke bare et «ekstraspråk» man «kanskje» kan ha nytte av; det er et språk med enorm historisk betydning, en aktuell rolle i diplomati og handel, og et unikt vindu inn i alt fra kulinariske tradisjoner til film og kunst. Gjennom en strukturert gjennomgang av kultur, akademiske muligheter, reiser, karrieremuligheter, kognitive fordeler og praktiske tips, vil denne artikkelen vise at det å lære fransk er et av de mest givende prosjektene du kan begi deg ut på.
Fransk som verdensspråk og historisk tungvekter
Gjennom århundrene har fransk inntatt en spesiell plass på den internasjonale scenen. Før engelsk for alvor begynte å dominere det diplomatiske landskapet, var fransk selve selvsagte valgspråket for adel, kongehoff og politiske forhandlinger på tvers av Europa. Tekster om traktater og internasjonale avtaler ble skrevet på fransk, noe som bidro til å heve statusen til språket og spre det til ulike hjørner av verden. Denne historiske arven henger igjen den dag i dag: FN, EU, NATO, Røde Kors, Den internasjonale olympiske komité og utallige andre organisasjoner bruker fortsatt fransk som et offisielt arbeidsspråk, ved siden av engelsk og noen ganger spansk.
At fransk også snakkes i store deler av Afrika – i land som Senegal, Elfenbenskysten, Mali, DR Kongo og Kamerun – gjør at det totale antallet fransktalende mennesker ligger på flere hundre millioner globalt. Frankrike som nasjon er på sin side medlem av G7, og fransk blir også snakket i deler av Canada (spesielt Quebec), samt i Belgia, Sveits og Luxembourg. Dette mangfoldet innebærer at fransk ikke bare er relevant i Europa, men at det binder sammen kontinenter i en stor, språklig familie.
Man kan spørre seg: Hvorfor velge fransk fremfor for eksempel spansk, tysk eller andre store språk? For det første er fransk et av FNs seks offisielle språk, og det er en nøkkel for de som ønsker å engasjere seg i verdenspolitikk, hjelpeorganisasjoner, eller organisasjoner som UNESCO og WHO. For det andre har Frankrike og fransktalende land en helt spesiell påvirkning på kultur, mote, mat og kunst, noe som gjør fransk til et uvurderlig verktøy også for de som retter blikket mot kreative fagfelt. Videre, som et språk i den romanske språkfamilien, gir fransk en dypere forståelse av latinske språkrøtter, som igjen kan gjøre det enklere å lære andre romanske språk i fremtiden.
Akademiske fordeler og forsterket språklig bevissthet
Når du allerede behersker norsk (som er et nordisk språk) og engelsk (et germansk språk), vil det å dykke inn i et romanskspråk som fransk gi hjernen din ny trening i å forstå grammatikk, setningsstruktur og semantikk på et mer nyansert nivå. Mens norsk og engelsk deler en rekke likheter, stiller fransk deg overfor en helt annen verden av verbbøyninger, kjønnskategorier, artikkelbruk og ordforråd. For noen kan dette virke skremmende i starten, men prosessen bidrar til å skape en metalingvistisk bevissthet som kan hjelpe deg med å bli en mer reflektert bruker av ditt eget morsmål.
På et akademisk nivå kan franskkunnskaper åpne dører til mange prestisjetunge universiteter. Frankrike er kjent for sitt høye nivå innen kunsthistorie, filosofi, naturvitenskap, matematikk og ikke minst gastronomi og hotelledelse. Frankrike tilbyr dessuten et utall studieprogrammer som kan være spennende for norske studenter på bachelor-, master- og doktorgradsnivå. Lignende muligheter finnes i fransktalende deler av Canada, som i provinsen Quebec, hvor man kan studere ved universiteter som Université de Montréal, McGill (som er tospråklig), og Laval. Ikke glem heller Belgia og Sveits, der fransk er ett av flere offisielle språk. Kan du fransk, står du friere til å finne spennende utvekslingsmuligheter eller forskningssamarbeid.
Dersom du velger å fordype deg i litteraturstudier, kunsthistorie eller lingvistikk, vil originalspråket ofte være alfa og omega for å gripe nyansene i verket. Tenk deg å kunne lese Victor Hugo, Marcel Proust eller Simone de Beauvoir på fransk, i stedet for å støtte deg til oversettelser. Oversettelser er selvfølgelig nyttige, men de kan ofte miste subtile ordspill, kulturelle hentydninger og lyriske nyanser. Det samme gjelder for film; fransk filmhistorie er full av klassikere som Godard, Truffaut og Varda, og du får en helt annen dybde i opplevelsen når du forstår språket som blir snakket.
I tillegg kommer fordelen av å praktisere kritisk tenkning gjennom grammatikkøvelser, lyttetekster og muntlige konversasjoner. Jo mer du øver på å strukturere tanker i et nytt språk, jo skarpere blir du i å formulere deg presist også i egne morsmål. Det kan virke paradoksalt, men forskning har vist at flerspråklighet utvikler hjernens evne til å abstrahere og planlegge, noe som kan komme til nytte uansett hvilken bransje du opererer i.
Kulturell forståelse, reiser og berikende opplevelser
For mange er fransk assosiert med romantikk og lidenskap, men kulturaspektet strekker seg mye lenger enn til Paris’ gater og Eiffeltårnet. Lærer du fransk, får du umiddelbart tilgang til en enorm skattekiste av kulturelle skatter, fra mattradisjoner og vinproduksjon til filosofi, musikk og kunsthåndverk. Frankrike er velkjent som gastronomiens høyborg, og det å kunne språket hjelper deg å forstå menyene, be om anbefalinger fra lokale, oppdage skjulte kaféer og restauranter du ellers ikke ville funnet, og delta i diskusjoner om smakskombinasjoner eller matens historie.
I Quebec kan du utforske en helt annen variant av fransk, preget av unike uttrykksmåter og kulturreferanser. Quebec-fransk er et levende bevis på hvor tilpasningsdyktig språket er, og hvordan historiske faktorer kan påvirke ordforråd og uttale. Reiser du til det fransktalende Afrika, vil du oppleve sammensmeltingen av lokale tradisjoner med den franske språkarven, et kulturmøte som skaper musikk, litteratur og kunst i et helt særegent uttrykk.
Å reise med fransk i bagasjen gir deg muligheten til å utvikle nære relasjoner til mennesker du møter. Det er ofte slik at å kunne noen enkle fraser på et fremmedspråk kan bryte isen, men å ha reelle konversasjonsferdigheter åpner dører til dypere samtaler om verdier, politikk, samfunn, familieliv og alt annet som opptar oss som mennesker. På den måten blir du bedre kjent med verden rundt deg – og kanskje også deg selv.
Mange nordmenn er dessuten interesserte i fransk mote, parfyme, kunsthåndverk og design. Disse kulturuttrykkene blir mer meningsfylte når du kan snakke og forstå språket bak dem. Et besøk på et fransk museum blir ekstra givende når du leser beskrivelser på fransk, samtidig som du har evnen til å snakke med guider og kuratorer. Kort sagt: Språket er inngangsbilletten til en autentisk opplevelse, uten å være henvist til engelske turistguider eller overfladisk kommunikasjon.
Karrieremuligheter, jobb og internasjonale nettverk
Det globale arbeidsmarkedet verdsetter flerspråklige kandidater. Har du først norsk og engelsk, ligger du allerede et hode foran mange i verden. Men legger du til fransk, skiller du deg markant ut i søkebunken. Diplomatiet er åpenbart et felt der fransk har en naturlig plass. Utenriksdepartementet og andre norske etater som opererer internasjonalt, kan ha behov for kandidater med solide ferdigheter i fransk. Ikke minst i bistands- og utviklingsarbeid, der det er viktig å kunne snakke direkte med myndigheter og lokalbefolkning i flere fransktalende afrikanske land.
Også i forretningsverdenen er fransk en viktig ressurs. Store franske selskaper, innen alt fra energi og bilindustri til mote og luksusvarer, opererer globalt. Ved å beherske fransk kan du knytte tett kontakt med de franske hovedkontorene eller regionale kontorene i fransktalende land. Tenk deg å forhandle kontrakter, pleie kundekontakt eller holde presentasjoner på fransk. Dette vitner om profesjonalitet og viser at du respekterer kundenes språk og kultur – noe som kan gi store konkurransefordeler. Mange multinasjonale selskaper har egne språkkrav, og å ha fransk på CV-en kan utgjøre en reell forskjell mellom deg og en annen kandidat med tilsvarende fagkunnskap, men uten språklige ferdigheter i fransk.
Turisme og reiseliv er et annet felt der fransk er svært etterspurt. Norge tiltrekker seg franske turister, og de setter pris på å kunne kommunisere på sitt eget språk. Omvendt vil norske bedrifter som arrangerer turer til fransktalende land, ha stor nytte av ansatte som kan fransk flytende. Dette gjelder også for tolkning, oversettelse, journalistikk og media generelt, hvor fransk kan åpne for unike korrespondentmuligheter og tilgang til franskspråklige kilder.
Personlig vekst, selvtillit og kognitive fordeler
Når du lærer fransk, starter du også på en reise i personlig vekst. Det handler ikke bare om å kunne bøye verb eller pugge ordforråd; du lærer å navigere i en ny kulturell kontekst, å forstå nye kommunikasjonsmåter og å bryte ned barrierer mellom mennesker. Denne prosessen kan endre måten du tenker på. Ved å absorbere og bruke et nytt språk, trener du hjernen på å være mer smidig og tilpasningsdyktig. Et godt dokumentert funn fra psykologisk forskning er at tospråklige og flerspråklige mennesker ofte har bedre kapasitet til å skifte mellom ulike oppgaver og tankesett.
Videre er det å lære fransk – eller hvilket som helst fremmedspråk – forbundet med økt selvfølelse. Den første gangen du faktisk forstår hva en franskmann sier direkte til deg, eller når du selv lykkes i å uttrykke noe presist og nyansert på fransk, er en fantastisk mestringsfølelse. Denne selvtilliten kan overføres til andre deler av livet ditt, enten det gjelder å holde presentasjoner på jobb, omgås nye mennesker i sosiale settinger eller å prøve andre utfordrende oppgaver.
Det å tilegne seg fransk er dessuten en kreativ prosess. Du må stadig finne nye måter å si ting på, lære deg nye uttrykk for å beskrive følelser eller situasjoner, og eksperimentere med vokabular. Denne kreativiteten kan gi en slags mental stimulans som føles berikende i hverdagen. Språklæring oppleves ofte som en av de mest givende intellektuelle hobbyene man kan ha – du kan alltid strekke deg litt lenger, alltid lære noe nytt.
Hvordan komme i gang med fransk hos NLS Norwegian Language School
Har du blitt overbevist om at fransk er verdt å utforske? Da kommer spørsmålet: Hvordan går du fram for å lære språket effektivt og motiverende? Mange frykter at fransk er vanskelig, blant annet på grunn av uforutsigbar stavemåte, nasal uttale og kompliserte verbbøyninger. Men med riktig veiledning og et strukturert undervisningsopplegg blir terskelen lavere. NLS Norwegian Language School tilbyr både klasseromsundervisning i Oslo og nettbaserte kurs for deg som bor et annet sted eller har en travel timeplan.
Skolen legger opp til at du gjennomgår en progresjon fra grunnleggende til mer avanserte nivåer. Du lærer først de vanligste frasene, får grep om det viktigste ordforrådet og introduksjon til enkel grammatikk. Deretter utvides repertoaret ditt gradvis med nye setningsstrukturer, flere verbbøyninger og mer autentiske lytteøvelser. Det vektlegges mye muntlig praksis, slik at du raskt får en følelse av mestring når du skal bruke språket i ekte samtalesituasjoner. Erfarne lærere gjør det mulig å kombinere teoretisk forståelse med praktisk bruk.
En av fordelene med et profesjonelt kursopplegg er den personlige tilbakemeldingen du får. Du kan prøve deg frem, gjøre feil og bli korrigert på en konstruktiv måte. Det er mye mer effektivt enn å sitte alene med en lærebok, der du kanskje ikke oppdager hvilke feil du gjør. Dessuten tilbyr NLS Norwegian Language School ulike kursnivåer, slik at du kan finne et opplegg som samsvarer med ditt nåværende nivå – enten du er helt nybegynner eller allerede har en viss forståelse for språket.
Fellesskap og nettverk
Når du velger å studere fransk i et kurssamfunn, opplever du ikke bare å lære språket – du blir også en del av et fellesskap av likesinnede. Mange av de andre studentene har kanskje lignende ambisjoner og motivasjon som deg, og dere kan løfte hverandre fram gjennom gode diskusjoner, gruppearbeid og muntlige aktiviteter. I et klasserom i Oslo får du direkte kontakt med medstudenter, og du kan bli med på sosiale arrangementer. For nettstudenter finnes det ofte digitale møteplattformer hvor man kan jobbe sammen i grupper, øve muntlig via videokonferanser og dele tips til nyttige ressurser.
Slike læringsmiljøer kan være utrolig motiverende fordi du ser at andre støter på de samme utfordringene og finner løsninger du kan lære av. Du unngår følelsen av å være alene i en vanskelig læringsprosess. En bonus er at du potensielt bygger et internasjonalt nettverk av venner og bekjente. Kanskje treffer du folk som skal utveksle til Frankrike, eller som har bodd i et fransktalende område og kan dele erfaringer. Dette gir en uvurderlig inspirasjon og øker sjansen for at du vil opprettholde innsatsen over tid.
Forpliktelse, egeninnsats og motivasjon
Fransk er ikke noe man lærer over natten. Det krever en jevn og langsiktig forpliktelse. Mange synes at starten er den tøffeste perioden, for man må over en kneik av ny grammatikk, ukjente lyder og en stavemåte som ikke alltid er intuitiv. Den gode nyheten er at når du først har lært noen grunnleggende setninger og begynner å forstå strukturen i språket, kan utviklingen gå raskere. Du får stadig bedre flyt, og plutselig kan du forstå hele samtaler.
For å holde motivasjonen oppe bør du sette konkrete mål – for eksempel å kunne bestille mat på en fransk restaurant uten å måtte bytte til engelsk, eller å kunne lese en enkel fransk roman med ordbok. Feir de små fremskrittene, som når du har mestret et nytt verbmønster eller forstått en ny sangtekst. Samtidig er det viktig å eksponere seg for språket så mye som mulig. Se franske filmer, lytt til franske podkaster, spill fransk musikk og bytt mobiltelefonens språkinnstillinger til fransk. Slik får du en daglig «minidosering» av språket.
Et annet tips er å finne en språkutvekslingspartner. Dette kan være en person som enten lærer norsk eller engelsk, og som har fransk som morsmål. Dere kan snakke sammen på Skype eller møtes i virkeligheten. En slik utveksling gir autentisk treningsarena for deg, samtidig som du får et vennskap som kanskje varer livet ut. Du vil også oppdage at fransktalende ofte er veldig tålmodige og glade for å dele språket sitt med noen som er oppriktig interessert i å lære.
Kontinuerlig læring, offisielle tester og neste steg
Fransk, som ethvert levende språk, utvikler seg hele tiden. Nye slanguttrykk, lånord og kulturelle fenomener preger språket. Det å holde seg oppdatert kan være en morsom utfordring, spesielt når du innser at du aldri blir «helt ferdig utlært». Nettopp derfor er språklæring en prosess som kan gi livslang glede. Du kan dessuten teste ferdighetene dine ved å ta offisielle prøver som DELF (Diplôme d’études en langue française) og DALF (Diplôme approfondi de langue française). Disse sertifikatene bekrefter språknivået ditt overfor arbeids- eller utdanningsinstitusjoner, og kan være et nyttig bevis i CV-en når du søker jobb i et flerspråklig miljø.
Hvis du ønsker å gå enda lenger, kan du se etter muligheter for å bo eller studere i et fransktalende område. Ingenting slår full språklig og kulturell nedsenking. Enten du velger Paris, Bordeaux, Lyon, Montreal, Brussel eller Dakar, vil du raskt erfare at språket «fester seg» på en helt annen måte når du må bruke det for å klare hverdagslige oppgaver som å handle mat, prate med naboer, fikse transport eller bli kjent med nye kolleger. Du blir dessuten integrert i lokale sosiale sirkler og får et unikt perspektiv på hvordan språket blir brukt i forskjellige situasjoner.
Avsluttende refleksjoner
Fransk er mer enn et fag du finner i en timeplan. Det er en kulturarv, et verktøy for internasjonal kommunikasjon, og en brobygger til en fascinerende del av verden. Enten du er motivert av jobb, studier, reiselyst, personlig utvikling eller kulturell nysgjerrighet, vil du oppleve at fransk gir en ekstra dimensjon i livet. Det krever innsats, men som med alt som virkelig er verdt å ha, vil belønningen stå i forhold til arbeidet du legger ned.
NLS Norwegian Language School tilbyr en unik sjanse til å begynne eller videreutvikle dine franskkunnskaper i et profesjonelt, trygt og motiverende miljø. Du kan ta kurs i Oslo hvis du foretrekker fysisk oppmøte, eller melde deg på et av de nettbaserte kursene dersom det passer bedre med din livssituasjon. Uansett hvilket format du velger, får du fordelen av dyktige instruktører, fleksibel timeplan og et læringsmiljø som er bygget for å hjelpe deg til målet.
I fremtiden kan du kanskje se deg selv sitte på en fransk bistro og føre en uanstrengt samtale med lokalbefolkningen. Eller du kan gjøre deg nytte av språket i en karrierevei der fransk gir deg konkurransefortrinn. Kanskje du vil lese franske romaner i original, se franske filmer uten undertekster, eller bare glede deg over å forstå franske sanger på radioen. Uansett hva dine mål måtte være, vil en reise inn i franskens verden garantert tilføre både dybde og spenning i livet ditt.