L’IMPORTANCE DU TOEFL DANS VOTRE PARCOURS D’ÉDUCATION INTERNATIONALE

Introduction

La maîtrise de l’anglais est devenue un atout indispensable dans un monde toujours plus connecté. Qu’il s’agisse d’intégrer une université prestigieuse aux États-Unis, de postuler à un poste dans une multinationale ou de migrer vers un pays anglophone, la capacité à communiquer efficacement en anglais s’avère essentielle. C’est dans cette optique que le Test of English as a Foreign Language (TOEFL), développé par l’organisme américain ETS (Educational Testing Service), s’est imposé comme l’une des certifications les plus sollicitées et reconnues à l’échelle internationale.

Dans cet article, nous allons explorer en détail ce qui rend le TOEFL si crucial pour les étudiants et les professionnels aspirant à un environnement anglophone, et comment une préparation adéquate peut considérablement augmenter vos chances de succès. Nous vous présenterons également le programme de préparation proposé par la NLS Norwegian Language School d’Oslo, dont vous trouverez les informations ici :

https://nlsnorwegian.no/english-test-preparation-ielts-toefl-and-cambridge-exams/

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1. Pourquoi le TOEFL est-il si important ?

1.1 Reconnaissance mondiale

Le TOEFL est reconnu dans plus de 150 pays par plus de 11 000 institutions, dont de nombreuses universités de renom. Si vous envisagez de poursuivre vos études supérieures aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Australie ou dans tout autre pays anglophone, il est fort probable qu’on vous demande un score minimum au TOEFL pour votre admission.

1.2 Une évaluation complète des compétences linguistiques

Contrairement à d’autres examens qui se concentrent principalement sur la grammaire ou la conversation, le TOEFL évalue les quatre piliers de la langue : Reading, Listening, Speaking et Writing. Chacune de ces sections est conçue pour refléter les situations académiques réelles. Ainsi, vous serez amené à lire des textes scientifiques, écouter des extraits de cours magistraux, parler sur des sujets variés et rédiger des essais argumentatifs.

1.3 Des opportunités académiques et professionnelles

• Académiques : De nombreuses bourses d’études et opportunités de recherche requièrent un score TOEFL élevé.
• Professionnelles : Les grandes entreprises internationales reconnaissent le TOEFL comme preuve de la capacité à communiquer en anglais dans un cadre professionnel, un atout essentiel pour évoluer dans un milieu multiculturel.

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2. Un bref historique du TOEFL

Le TOEFL a vu le jour dans les années 1960, sous l’impulsion de l’ETS, pour répondre aux besoins des universités américaines d’évaluer la maîtrise de l’anglais de leurs étudiants internationaux. Après une phase initiale en format papier (Paper-Based Test, PBT), le TOEFL est passé à un format informatisé (Computer-Based Test, CBT), puis à la version Internet-Based Test (iBT) largement utilisée aujourd’hui.

2.1 Le passage à l’iBT

La version iBT inclut une section Speaking, devenue essentielle pour déterminer si un candidat peut participer aux discussions et présentations universitaires. Les sections Reading, Listening et Writing ont également été ajustées pour mieux coller aux réalités du monde universitaire : articles, conférences, débats, etc.

2.2 Des mises à jour régulières

Pour rester crédible, le TOEFL doit refléter les évolutions pédagogiques et tenir compte des retours des universités. L’ETS révise donc périodiquement les contenus et le barème, afin de garantir une cohérence avec les exigences académiques contemporaines.

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3. La structure de l’examen

Le TOEFL iBT se compose de quatre grandes sections, chacune évaluée sur 30 points, pour un total sur 120 :

1. Reading : Analyse de plusieurs textes, d’environ 700 mots chacun, issus de publications universitaires. Les questions portent sur la compréhension du vocabulaire, l’inférence, l’idée principale, la reformulation, etc.
2. Listening : Écoute d’extraits de cours, de discussions entre étudiants ou d’entretiens, suivie de questions à choix multiple ou autres formats.
3. Speaking : Quatre tâches (ou six dans d’anciennes versions) qui peuvent consister à exprimer une opinion personnelle ou à résumer un texte/une conférence écoutée.
4. Writing : Deux tâches : la Integrated Task, qui combine lecture d’un texte et écoute d’un audio, et la Independent Task, où l’on exprime une opinion argumentée sur un sujet donné.

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4. L’intérêt d’un score TOEFL élevé

4.1 Accès aux universités d’élite

Les universités prestigieuses (Ivy League, grandes écoles au Royaume-Uni, etc.) ont souvent des seuils de score élevés (90–100 points ou plus). Un score important vous facilite l’admission, et peut aussi renforcer votre dossier si vous candidatez à des bourses.

4.2 Facilité dans l’apprentissage académique

La préparation au TOEFL vous entraîne à gérer des textes de haut niveau, des conférences exigeantes et des écrits structurés. Vous développerez ainsi une méthodologie utile pour vos futurs cours, travaux de recherche et même pour vos communications scientifiques.

4.3 Opportunités professionnelles accrues

Des entreprises multinationales utilisent le TOEFL comme preuve de la capacité à travailler en anglais. Un score élevé ouvre la voie à des postes requérant une interaction régulière avec des collaborateurs ou des clients étrangers, et démontre une aptitude à gérer des documents ou des réunions en anglais.

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5. Se préparer : stratégies et ressources

5.1 Auto-formation vs cours spécialisés

• Auto-formation : Possible via des manuels et des sites Web qui proposent des tests blancs, des leçons de grammaire et de vocabulaire. Cependant, cela nécessite une grande autodiscipline et un certain recul pour corriger ses erreurs.
• Cours spécialisés : Les programmes de préparation comme celui de la NLS Norwegian Language School offrent un accompagnement personnalisé, des retours individuels et la possibilité de s’entraîner en groupe, atouts précieux pour améliorer son score.

Découvrez le programme de la NLS :

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5.2 La gestion du temps

Commencez la préparation plusieurs mois à l’avance, idéalement 3 à 6 mois, selon votre niveau initial et le score visé. Établissez un planning où chaque semaine est dédiée à un ou deux axes spécifiques (amélioration du vocabulaire, entraînement à la prise de note, etc.), pour éviter la surcharge de dernière minute.

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6. Conseils pratiques pour chaque section

6.1 Reading

• Lecture ciblée : Survolez d’abord le texte (skimming) pour en cerner le sujet, puis relisez de manière plus analytique (scanning) pour identifier les détails en répondant aux questions.
• Vocabulaire universitaire : Familiarisez-vous avec des listes de mots fréquents dans les publications académiques (Academic Word List).
• Contrôle du temps : Gardez un œil sur la montre. Ne consacrez pas trop de temps à un seul passage.

6.2 Listening

• Prise de notes efficace : Notez les éléments clés (personnages, concepts, chiffres). Le but est de capturer la structure du discours.
• Diversifier les sources : Podcasts, vidéos de conférences, interviews sur divers thèmes (sciences, économie, arts).
• Exercer la synthèse : Après un enregistrement, tentez de résumer à voix haute ce que vous avez compris. Cela vous entraînera également pour la section Speaking.

6.3 Speaking

• Respect des délais : Vous avez quelques secondes de préparation, puis 45 ou 60 secondes pour parler. Apprenez à introduire rapidement votre sujet puis à l’illustrer d’exemples.
• Entraînement oral : Enregistrez-vous ou parlez avec des natifs si possible.
• Organisation du propos : Utilisez des connecteurs logiques (“First of all”, “In addition”, “To conclude”) pour donner une structure claire.

6.4 Writing

• Planification : Notez en amont vos idées principales, vos exemples et le plan de votre argumentation.
• Clarté et cohérence : Veillez à ce que chaque paragraphe ait une idée directrice. Les phrases de transition facilitent la lecture.
• Révision : Si vous avez du temps restant, relisez votre texte pour repérer fautes et incohérences.

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7. Les erreurs courantes

1. Attendre la dernière minute : Le TOEFL demande une maîtrise multiple (oral, écrit, etc.). Se préparer seulement deux semaines avant la date fatidique est risqué.
2. Se focaliser uniquement sur la théorie : Le TOEFL est un test pratique. Il faut s’immerger dans la langue, parler, écouter et lire quotidiennement en anglais.
3. Négliger l’aspect stratégique : Il ne suffit pas de savoir bien parler anglais ; il faut aussi connaître le format de l’examen, le nombre de questions, la gestion de la pression, etc.
4. Stresser à l’excès : Une nervosité incontrôlée peut faire perdre de la concentration. Des exercices de respiration ou de relaxation préventive peuvent aider.

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8. Les bénéfices à long terme

• Amélioration globale de l’anglais : Les compétences acquises pour le test servent dans la vie de tous les jours (lire la presse internationale, suivre des films en VO, etc.).
• Intégration académique : Vous serez plus à l’aise pour faire des exposés, écrire des articles ou échanger dans des groupes d’étude.
• Mobilité internationale : Un bon niveau d’anglais favorise la mobilité, que ce soit pour un stage, un échange universitaire ou un emploi à l’étranger.

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9. Modalités d’inscription et déroulement

1. Inscription : Via le site officiel d’ETS. Choisissez la date et le centre d’examen.
2. Frais : Les coûts varient selon le pays. Vérifiez les conditions et modalités de paiement.
3. Jour de l’examen : Arrivez en avance, munissez-vous d’une pièce d’identité valide. Le test se fait sur ordinateur ; les réponses orales sont enregistrées, les réponses écrites tapées au clavier.
4. Résultats : Disponibles en ligne quelques jours plus tard. Vous pouvez ensuite envoyer vos scores aux universités de votre choix.

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10. Conclusion

Le TOEFL est un passage obligé pour qui souhaite accéder à un large éventail d’opportunités académiques et professionnelles dans un contexte anglophone. Un bon score reflète à la fois une maîtrise linguistique et une capacité à évoluer dans un environnement international. Pour vous préparer de la meilleure façon et mettre toutes les chances de votre côté, faites appel à l’expertise de la NLS Norwegian Language School d’Oslo :

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En étudiant sérieusement et en vous entraînant régulièrement, vous développerez une confiance solide et vous serez prêt(e) à franchir les portes des universités anglophones. Le TOEFL n’est pas qu’un test : c’est une étape-clé vers la concrétisation de vos rêves académiques et professionnels.