L’IMPORTANZA DEL TOEFL PER IL TUO PERCORSO FORMATIVO INTERNAZIONALE 

Introduzione

In un mondo sempre più globalizzato, la padronanza della lingua inglese è divenuta una competenza cruciale in ambito accademico, professionale e culturale. In particolare, per chi desidera intraprendere studi universitari in paesi anglofoni o cercare opportunità lavorative in aziende multinazionali, disporre di una certificazione linguistica affidabile rappresenta un vantaggio significativo. Il Test of English as a Foreign Language (TOEFL) è uno degli esami più accreditati in questo campo, riconosciuto da migliaia di università in tutto il mondo come parametro affidabile delle capacità linguistiche di uno studente straniero.

In questo articolo approfondiremo perché il TOEFL è così importante per chi vuole studiare o lavorare all’estero, illustrando le sue caratteristiche principali e spiegando come una preparazione mirata possa migliorare sensibilmente le possibilità di raggiungere un punteggio elevato. Per chi cerca un percorso di studio strutturato e professionale, consigliamo il programma di preparazione al TOEFL offerto dalla NLS Norwegian Language School di Oslo, i cui dettagli sono disponibili qui:

https://nlsnorwegian.no/english-test-preparation-ielts-toefl-and-cambridge-exams/

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1. Perché il TOEFL è un test imprescindibile?

1.1 Riconoscimento globale

Il TOEFL è accettato da oltre 11.000 istituzioni in più di 150 paesi, comprese università prestigiose situate negli Stati Uniti, in Canada, in Gran Bretagna, in Australia e in molte altre aree geografiche. Questo ne fa uno degli esami di lingua inglese più diffusi e altamente considerati. Se desideri iscriverti a corsi di laurea o master in inglese, in buona parte dei casi ti verrà richiesto un punteggio minimo nel TOEFL.

1.2 Valutazione completa delle competenze linguistiche

A differenza di altri test focalizzati maggiormente su nozioni grammaticali, il TOEFL si concentra su quattro abilità fondamentali: Reading, Listening, Speaking e Writing. Questo approccio olistico permette di valutare la padronanza reale della lingua inglese, soprattutto in contesto accademico. I testi letti e i brani ascoltati simulano infatti lezioni e articoli universitari, mentre le prove di scrittura e di conversazione ti mettono di fronte a situazioni autentiche, simili a quelle che incontrerai in un campus.

1.3 Opportunità accademiche e professionali

• Accademiche: Numerose borse di studio e programmi internazionali richiedono un punteggio TOEFL piuttosto elevato.
• Professionali: Molte multinazionali e aziende con progetti internazionali accettano il TOEFL come prova di conoscenza dell’inglese, fondamentale per svolgere attività lavorative in team globali.

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2. Cenni storici sul TOEFL

Sviluppato negli anni ’60 dall’Educational Testing Service (ETS), il TOEFL nasce per rispondere alle esigenze delle università americane di valutare gli studenti stranieri. Nel tempo, l’esame ha visto diverse evoluzioni: dal tradizionale Paper-Based Test (PBT) al Computer-Based Test (CBT), fino ad arrivare all’attuale versione Internet-Based Test (iBT), che è la più utilizzata a livello mondiale.

2.1 Transizione all’iBT

Il TOEFL iBT include una sezione interamente dedicata al Speaking, assente nelle versioni precedenti. Ciò rispecchia la necessità dei centri accademici di verificare se lo studente è capace di comunicare verbalmente in modo chiaro e coerente. Inoltre, le sezioni di Reading e Listening integrano materiali con tematiche di tipo universitario (ad esempio, lezioni su argomenti di biologia, storia, scienze sociali), rendendo l’esperienza di test più realistica.

2.2 Aggiornamenti continui

ETS aggiorna periodicamente il format e i contenuti del TOEFL per mantenerlo allineato con i requisiti delle istituzioni accademiche. Questo garantisce che chi supera l’esame con un buon punteggio abbia davvero le competenze necessarie per affrontare le sfide di un corso di laurea in inglese.

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3. Struttura dell’esame TOEFL iBT

Il TOEFL iBT è composto dalle seguenti sezioni:

1. Reading: Prevede letture di articoli tratti da contesti universitari. Al termine di ogni brano si risponde a domande a scelta multipla e di tipologia diversa (quali completamenti di frasi, classificazioni, sintesi, ecc.).
2. Listening: Comprende brani audio (dialoghi tra studenti, conversazioni con docenti, parti di lezioni) con relative domande di comprensione.
3. Speaking: Composto da 4 o 6 compiti (a seconda del formato aggiornato) dove si parla a microfono su argomenti personali, riassunti di testi o lezioni.
4. Writing: Suddiviso in una prova di scrittura integrata (riassumere un testo letto e un audio correlato) e una prova di scrittura indipendente (argomentare una tesi personale).

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4. I vantaggi di un punteggio TOEFL elevato

4.1 Accesso a università prestigiose

Se ambisci a studiare in atenei di fama mondiale (Ivy League negli Stati Uniti, ad esempio), un alto punteggio TOEFL può fare la differenza nelle selezioni. Alcune facoltà stabiliscono requisiti stringenti, come un minimo di 100 punti su 120 totali, per garantire che lo studente possa seguire le lezioni senza difficoltà linguistiche.

4.2 Facilitazioni burocratiche e visti

In alcuni casi, i punteggi TOEFL sono utilizzati anche dagli uffici immigrazione, per i visti di studio o lavoro. Disporre del punteggio richiesto già all’inizio della trafila burocratica velocizza molti passaggi amministrativi.

4.3 Credibilità professionale

Avere un buon punteggio TOEFL non è solo una garanzia di competenza linguistica, ma anche un indizio di serietà e impegno nello studio. Le aziende lo interpretano come un segnale di “problem solving” e capacità di comunicare in contesti internazionali, qualità sempre più ricercate.

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5. Preparazione: come affrontare il TOEFL

5.1 Modalità di studio

• Autoapprendimento: Perfetto per chi ha già una conoscenza avanzata della lingua e riesce a gestire il proprio tempo con costanza. Si basa su libri di testo, piattaforme online e test di simulazione.
• Corsi specialistici: Consentono di ricevere feedback personalizzati e di interagire con altri studenti. Un docente esperto può proporre correzioni, suggerimenti e strategie di risposta.

Consigliamo, a tal proposito, il corso offerto dalla NLS Norwegian Language School di Oslo, che fornisce un training completo per affrontare tutte le sezioni del TOEFL:

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5.2 Programmare adeguatamente lo studio

È fondamentale iniziare con un certo anticipo rispetto alla data dell’esame. Un calendario di preparazione potrebbe prevedere:

1. Valutazione del livello iniziale: Simulare un test per capire quali aree vanno rafforzate.
2. Formazione delle competenze base: Potenziare vocabolario accademico, ascolto e comprensione di testi scientifici o umanistici.
3. Pratica sotto pressione: Effettuare simulazioni cronometrate e controllare punteggi parziali.
4. Rifinitura finale: Concentrare gli sforzi sulle sezioni deboli, mantenendo la sicurezza nelle parti già consolidate.

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6. Consigli specifici per ciascuna sezione

6.1 Reading

• Skim & Scan: Impara a leggere velocemente i paragrafi per localizzare subito le informazioni chiave.
• Gestione del tempo: Spesso in questa sezione si rischia di esaurire il tempo a disposizione; è consigliabile rispondere prima alle domande più semplici.
• Focus sul vocabolario: L’inglese accademico presenta termini specialistici. Tenere un quaderno di vocaboli e rivederli regolarmente.

6.2 Listening

• Prendere appunti attivi: Annota idee principali, nomi, date, esempi.
• Diversificare i contenuti: Ascolta podcast, lezioni online, documentari su varie discipline (dalla biologia alla filosofia) per allenare l’orecchio a registrare informazioni.
• Verifica: Al termine di un brano, cerca di riassumerlo con parole tue prima di guardare eventuali trascrizioni.

6.3 Speaking

• Organizzare la risposta: Ogni risposta TOEFL ha un tempo ben definito (15-30 secondi per prepararsi, 45-60 secondi per parlare). Preparare una scaletta mentale ti evita di parlare a vuoto o di ripeterti.
• Registrare le performance: Riascoltare la propria voce aiuta a individuare errori di pronuncia, pause eccessive o mancanza di fluidità.
• Argomentazioni convincenti: Anche se i tempi sono brevi, cerca di fornire argomenti solidi e esempi concreti.

6.4 Writing

• Struttura del testo: Pianifica i paragrafi (introduzione, corpo, conclusione) e decidi quali idee esporre.
• Controlla la coerenza: Un saggio ben riuscito mantiene un filo conduttore chiaro. Usa connettivi logici come “Furthermore”, “On the other hand”, “Therefore”.
• Correzione: Se rimane tempo, rileggi per eliminare refusi e aggiustare la punteggiatura.

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7. Gli errori da evitare

1. Fidarsi dei “miracoli dell’ultimo minuto”: Il TOEFL valuta competenze complesse; la preparazione frettolosa porta spesso a brutte sorprese.
2. Ignorare le sezioni apparentemente semplici: Magari sei già bravo in Listening, ma è comunque importante esercitarsi per acquisire sicurezza e gestire il tempo.
3. Non simulare le condizioni d’esame: Se non ci si allena con tempi e formato reali, si rischia di essere colti alla sprovvista.
4. Eccessiva ansia: Saper gestire lo stress è parte integrante della prova. Ci si può preparare mentalmente con esercizi di respirazione o piccole routine di rilassamento.

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8. Oltre il TOEFL: come approfittare delle competenze acquisite

• Carriera universitaria: Chi ha un ottimo punteggio TOEFL ha anche sviluppato buone capacità di lettura critica e di ricerca. Ciò si traduce in performance migliori negli esami e nelle tesi.
• Networking internazionale: La sicurezza nel parlare inglese facilita la creazione di reti con docenti e colleghi stranieri.
• Viaggi e scoperte culturali: La fiducia nelle proprie abilità linguistiche rende più piacevoli anche i viaggi, permettendo di immergersi a pieno in contesti anglofoni.

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9. Aspetti logistici

1. Iscrizione: Avviene tramite il sito ufficiale di ETS, dove puoi selezionare data e sede d’esame.
2. Costi: La quota di iscrizione varia in base al paese. Verifica tariffe e modalità di pagamento con largo anticipo.
3. Il giorno dell’esame: È consigliabile presentarsi al centro d’esame almeno 30 minuti prima, portando un documento di identità valido. Tieni conto che la sessione TOEFL può durare fino a quattro ore.

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10. Conclusioni

Il TOEFL non è un semplice attestato di conoscenza dell’inglese, ma un vero e proprio passaporto per esperienze formative e professionali di alto livello. Con la giusta preparazione, uno studio costante e il supporto di docenti esperti, raggiungere un punteggio elevato è un obiettivo alla tua portata. Se vuoi investire seriamente su te stesso e ottenere risultati eccellenti, dai un’occhiata al corso TOEFL della NLS Norwegian Language School di Oslo:

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Ricorda: studiare in modo consapevole, pianificare il percorso di apprendimento e credere nelle proprie potenzialità può davvero fare la differenza. E magari, proprio grazie a un punteggio TOEFL di tutto rispetto, potrai dare il via a un’emozionante avventura accademica e professionale su scala globale.