Slik er TOEFL-testen bygget opp og hvorfor den er så ettertraktet
Innledning
Det finnes flere internasjonale tester som måler engelskkunnskaper, men få har en så bred anerkjennelse som TOEFL (Test of English as a Foreign Language). Enten man skal studere i USA, Kanada eller ved engelskspråklige programmer i Europa, er TOEFL en av de mest brukte og mest pålitelige målestokkene for en persons engelsknivå.
I denne artikkelen skal vi gå i dybden på strukturen til TOEFL-testen, se på hvordan hver del blir bedømt, og hvorfor universiteter og arbeidsgivere over hele verden har tillit til denne eksamenen. Vi skal også peke på hvordan forberedelse og riktig strategi kan være forskjellen mellom en middels og en høy score.
Skal du ta TOEFL og ønsker profesjonell veiledning i Oslo? NLS Norwegian Language School tilbyr egne engelskkurs for TOEFL-forberedelser. Klikk her for mer informasjon og påmelding:
https://nlsnorwegian.no/english-test-preparation-ielts-toefl-and-cambridge-exams/
Hva gjør TOEFL spesiell?
TOEFL er ikke bare en test i engelsk – den er spesielt utviklet for å måle hvor godt en student kan håndtere akademiske utfordringer på engelsk. Dette er en viktig forskjell fra mange andre engelsktester, som kan være mer rettet mot allmenn språklig kompetanse.
- Akademisk fokus:
– Tekstene og temaene du møter på i TOEFL, vil ofte være hentet fra fagfelt som historie, samfunnsfag, biologi, kunsthistorie og lignende.
– Oppgavene tester ikke bare ordforråd, men også evnen til kritisk tenkning og analyse. - Databaserte tester:
– TOEFL iBT (internet-based test) er den vanligste formen, og den gjennomføres på datamaskin.
– Dette gir en mer «moderne» testopplevelse, inkludert lydopptak for lytteteksten og muligheten til å ta notater underveis. - Global anerkjennelse:
– Over 11 000 universiteter og andre institusjoner i mer enn 150 land godtar TOEFL-resultater.
– Arbeidsgivere i internasjonale selskap bruker ofte TOEFL som referanse for å vurdere språklige ferdigheter.
Testens oppbygning: De fire seksjonene
TOEFL-testen består av fire seksjoner: Lesing (Reading), Lytting (Listening), Skriving (Writing) og Muntlig (Speaking). Hver seksjon måler en spesifikk aspekt av din engelskkunnskap.
1. Leseforståelse (Reading)
- Varighet: 54–72 minutter
- Oppgave: Lese akademiske tekster og svare på spørsmål knyttet til innhold, ordforklaringer, hovedideer, detaljforståelse og logisk resonnement.
- Omfang: Du får vanligvis 3–4 tekster, hver på omtrent 700 ord, og tilhørende 10 spørsmål per tekst.
Hvorfor er denne delen viktig?
Akademiske studier på engelsk krever at du raskt kan sette deg inn i faglitteratur, forstå argumenter og analysere komplekse ideer. Reading-delen i TOEFL er en god indikator på nettopp dette.
2. Lytteforståelse (Listening)
- Varighet: 41–57 minutter
- Oppgave: Lytte til forelesninger, samtaler og diskusjoner, deretter svare på både flervalgsoppgaver og til tider åpne spørsmål.
- Omfang: Typisk 4–6 forelesninger (3–5 minutter lange) og 2–3 samtaler (omtrent 3 minutter lange).
Hvorfor er denne delen viktig?
Under studier i utlandet vil du kontinuerlig eksponeres for forelesninger, seminarer og diskusjoner på engelsk. Lytting er derfor en essensiell ferdighet for å kunne ta notater, stille spørsmål og engasjere deg.
3. Muntlig (Speaking)
- Varighet: 17 minutter
- Oppgave: Du får forskjellige typer oppgaver – alt fra å snakke om et kjent tema til å oppsummere en kort tekst eller en samtale, og deretter uttrykke dine meninger.
- Omfang: 4 oppgaver totalt.
Hvorfor er denne delen viktig?
Å være i stand til å uttrykke deg muntlig er avgjørende, enten du deltar i gruppearbeid, presentasjoner eller uformelle diskusjoner. TOEFLs Speaking-del vurderer ikke bare hvor korrekt du snakker, men også din evne til å strukturere tankene dine.
4. Skriving (Writing)
- Varighet: 50 minutter
- Oppgave: Består av to oppgaver: en integrert oppgave (der du leser en tekst, lytter til et foredrag og så skriver et kort essay) og en uavhengig oppgave (skrive et lengre essay om et gitt tema).
- Omfang: 2 skriveoppgaver.
Hvorfor er denne delen viktig?
I akademiske settinger er skriftlige oppgaver en stor del av studenthverdagen. Du må kunne produsere klare, konsise og velfunderte tekster.
Poengskala og vurdering
Hver av de fire seksjonene (Reading, Listening, Speaking, Writing) får en poengsum fra 0 til 30. Maksimal totalscore er dermed 120. De fleste universitetene opererer med et minimumskrav på mellom 80 og 100, avhengig av studienivå og fagområde.
- Reading og Listening:
– Her får du en objektiv poengsum basert på antall riktige svar.
– Poengsummen omregnes til en skala for å jevne ut variasjoner mellom ulike testutgaver. - Speaking og Writing:
– Disse bedømmes delvis av menneskelige sensorer og delvis av en databasert algoritme.
– Sensorene ser etter blant annet struktur, klarhet, presisjon, grammatikk og ordforråd.
Hvorfor universiteter stoler på TOEFL-score
Universiteter i engelskspråklige land er opptatt av at internasjonale studenter skal kunne integrere seg faglig og sosialt. Med en pålitelig språktest minimerer de risikoen for at studenter stryker i fag på grunn av manglende språkferdigheter eller sliter unødvendig under forelesninger og diskusjoner.
Fire grunner til at institusjoner velger TOEFL:
- Strenge kvalitetskrav: ETS, organisasjonen bak TOEFL, har høye standarder for testutvikling og sikkerhet.
- Testforbedring over tid: TOEFL-eksamenen oppdateres jevnlig basert på forskning og feedback, slik at den holder seg relevant.
- Global tilgjengelighet: Testen kan tas i de aller fleste land, og resultater kan sendes digitalt til universiteter.
- Nøyaktige data: Detaljerte rapporter hjelper universitetene å se en kandidats styrker og svakheter, f.eks. om vedkommende presterer best skriftlig eller muntlig.
Strategier for å lykkes med TOEFL
Å få en god TOEFL-score handler ikke bare om å ha generelt gode engelskkunnskaper. Det krever en strategi for å mestre testens format og utfordringer.
- Ta praksistester:
– Ved å ta flere praksistester i et «ekte» testmiljø, lærer du hvordan du best håndterer tiden.
– Vær spesielt oppmerksom på lese- og lytteoppgavene, da de ofte er tidkrevende. - Notatteknikk:
– I Listening-delen har du begrenset tid til å fange opp essensen av foredrag og samtaler. Lær deg å ta konsise notater.
– Notater er også nyttig i Speaking-delen, særlig på oppgaver hvor du må integrere informasjon fra både en tekst og et lydklipp. - Ordforråd og fagterminologi:
– Siden TOEFL ofte berører akademiske temaer, lønner det seg å utvide ordforrådet innenfor ulike fagområder.
– Fokuser på ord og uttrykk som er vanlige i akademiske tekster, som for eksempel sammenligningsord, diskusjonsmarkører og overgangsord. - Struktur og flyt i skriving:
– Lær deg enkle essaystrukturer, og øv på å innlede og avslutte på en klar måte.
– Pass på at teksten din er logisk oppbygd; en rød tråd gir bedre helhetsinntrykk. - Snakk klart og tydelig:
– I Speaking-delen kan dårlig uttale eller utydelig setningsbygging dra ned poengsummen.
– Øv gjerne på å lese høyt, ta opp deg selv og lytt tilbake for å rette feil.
Hvordan et TOEFL-forberedelseskurs kan hjelpe
Selvstendig lesing og øving er viktig, men mange velger likevel å ta et formelt TOEFL-forberedelseskurs for å få mest mulig ut av tiden. Et profesjonelt språkkurs gir deg fordelen av:
- Kyndige lærere med erfaring i testmetodikk og som kjenner til vanlige fallgruver.
- Strukturert opplegg, slik at du systematisk trener på alle fire ferdigheter.
- Kontinuerlige tilbakemeldinger, der du får korrigert uttale, grammatikk og argumentasjon.
- Motivasjon – det er lettere å holde seg til en studieplan når du har en gruppe eller mentor som følger deg opp.
Dersom du ønsker å forberede deg effektivt til TOEFL, anbefaler vi å sjekke ut engelskkursene hos NLS Norwegian Language School i Oslo. Her får du både individuelt tilpasset undervisning og et engasjerende læringsmiljø. For mer informasjon og registrering, besøk:
https://nlsnorwegian.no/english-test-preparation-ielts-toefl-and-cambridge-exams/
Etter testen: Hvilke muligheter åpner seg?
Med en god TOEFL-score har du et verdifullt verktøy for en rekke formål:
- Opptak til prestisjestudier:
– Skal du til Ivy League-universiteter eller fremstående forskningsinstitusjoner i USA, er en høy TOEFL-score ofte et must.
– Dette er også viktig for master- og PhD-programmer, hvor språklige ferdigheter blir stilt store krav til. - Jobb i multinasjonale selskaper:
– Mange multinasjonale selskaper krever dokumentasjon på språknivå, enten det er TOEFL, IELTS eller Cambridge.
– Har du en TOEFL-score på CV-en, viser du at du behersker engelsk innenfor akademiske og profesjonelle rammer. - Bedre stipendsjanser:
– Universitetene vurderer ofte språklige ferdigheter når de tildeler stipender eller assistentstillinger.
– En solid TOEFL-score øker sjansen for å bli sett på som en seriøs kandidat. - Internasjonale nettverk:
– Når du først har kommet inn på et internasjonalt studie eller i en global bedrift, bygger du kontakter og vennskap på tvers av land.
– Sterke språklige ferdigheter gjør det enklere å knytte relasjoner og samarbeide med folk fra hele verden.
Vanlige bekymringer og misforståelser
Selv om TOEFL er en velkjent test, er det noen myter og bekymringer som ofte dukker opp:
- «TOEFL er bare for de som skal studere i USA»
– Feil. TOEFL er anerkjent i mange engelskspråklige land, inkludert Canada, Australia og store deler av Europa. - «Jeg trenger perfekte engelskkunnskaper for å få en god score»
– Du trenger ikke å være helt flytende. Mange scorer over 90 (av 120) med målrettet trening, selv om de ikke er som morsmålsbrukere. - «Det er vanskeligere å bestå muntlig enn skriftlig»
– Dette varierer fra person til person. Noen finner Speaking-delen enklere enn Writing. Systematisk øving er nøkkelen, uansett. - «Testen er dyr og tidkrevende»
– Prisen kan variere, men se på det som en investering i din fremtid. Dessuten er den tilgjengelig såpass ofte at du kan velge et tidspunkt som passer deg.
Hvorfor du bør planlegge i god tid
God planlegging er halve jobben. I tillegg til at du trenger tid til å øve, bør du ta hensyn til:
- Universitetenes frister:
– De fleste universiteter har klare søknadsfrister. TOEFL-resultater må være tilgjengelige innen disse fristene.
– Tenk på at det kan ta et par uker før resultatene er klare og oversendt til de aktuelle institusjonene. - Retake-muligheter:
– Skulle du ikke oppnå ønsket poengsum første gang, kan det være lurt å ha tid til å ta testen på nytt.
– Husk også at du bare kan ta TOEFL hver 3. dag, men du vil trenge litt tid til å forbedre deg mellom hver test. - Finansiell planlegging:
– Sørg for at du har midler til å betale testavgiften og eventuelt et forberedelseskurs.
– For noen kan det være verdt å investere i privatundervisning eller kjøpe offisielle øvingsressurser.
Oppsummering og veien videre
TOEFL er en omfangsrik og gjennomtenkt test som hjelper universiteter og arbeidsgivere å vurdere kandidaters engelskkunnskaper på en pålitelig måte. Ved å forstå testens oppbygning og kravene til hver av de fire seksjonene, kan du bedre forberede deg og tilrettelegge for en høy score.
Dersom du tar mål av deg å få en resultatscore som åpner dører til prestisjetunge studier og internasjonale karrierer, vil målrettet øving, strukturert tilnærming og profesjonell undervisning være gull verdt. TOEFL er en investering som kan gi betydelige avkastninger, enten i form av drømmestudiet eller ny karrierevei.
Lykke til med øvingen, og husk at en god plan og riktig veiledning kan hjelpe deg til å nå ditt fulle potensial!
